L'histoire religieuse et littéraire est racontée à travers l'histoire du livre : palimpseste, codex, serment, chanson, louange, papyrus, évangéliaire, lettre, carnet, etc. L'ouvrage présente cent manuscrits marquants pour l'histoire du monde (Jeanne d'Arc, Cicéron, Roland, Marco Polo, Magellan, Napoléon, Mozart, Baudelaire, Rimbaud, Monet, Cocteau, etc.).