1950, prison de Sighet, Roumanie. C'est là, derrière les barreaux, qu'un groupe d'évêques gréco-catholiques est emprisonné par les autorités communistes, dans le but de les amener à renier toute forme d'allégeance au Vatican, perçu comme une influence étrangère. Un homme s'élève parmi eux qui devient progressivement un guide pour chaque prêtre : l'évêque Iuliu Hossu.