Un seul moment d'inattention et le destin d'une jeune fille et celui de toute une famille va être à jamais changé. Eté 1914. Alix, une Anglaise de quatorze ans en vacances en France, est chargée de veiller sur Charlie, son petit cousin. Après un pique-nique familial, ce dernier échappe à sa vigilance. On ne le reverra plus... Alix, tenue responsable par son oncle, ne peut effacer ce drame de sa mémoire. Nuit après nuit, le même rêve vient la hanter. Alix revoit en songe l'enfant en costume de velours bleu et col de dentelle qui court devant elle. Jusqu'au jour où survient un événement inattendu... D'une guerre à l'autre, de Londres à Paris, en passant par la Mésopotamie, Judith Lennox brosse le portrait d'une femme en butte aux caprices du destin, en même temps que le portrait grinçant d'une certaine aristocratie.