En juin 1940, les réfugiés prennent la route du Sud de la France. Parmi eux, la petite Paulette voit ses parents mourir devant elle. Après s'être enfuie, elle rencontre Michel Dolle, un jeune paysan. La famille Dolle recueille la fillette et les deux enfants se leint d'amitié. Ils essaient, ensemble, de faire face à l'horreur de la guerre.

Mai 1944. Thérèse, femme d'un prisonnier, consent à héberger Allen Morley, un américain recherché par la Gestapo. Mais il doit rejoindre l'Espagne et ne parle pas français. Thérèse décide alors de l'accompagner jusqu'à Toulouse. Un drame bouleversant sur la France rongée par l'Occupation, à la veille du débarquement, co-écrit par l'ancien résistant Roger Vailland et qui offre à Simone Signoret l'un de ses plus beaux rôles.

Marc a eu une liaison avec une riche Américaine. Le mari de celle-ci le fait poursuivre en France par des tueurs. Remarqué dans un asile de clochards par une autre Américaine, Barbara, il est embauché par elle comme chauffeur. Mais certains indices lui font deviner qu'il n'a été choisi que pour favoriser la fuite de Vincent, l'amant de Barbara, qui a tué son mari et vit depuis deux ans claustré dans la luxueuse villa... Une intrigue machiavélique dirigée de main de maître par un virtuose du genre...